''De vrijblijvendheid bij het rapporteren over duurzaamheidkwesties is nu écht wel verleden tijd.’’
Op weg naar duurzaamheidsrapportage: de GB
Als eerste aan de beurt
Onder de CSRD moeten de verschillende soorten bedrijven die onder de reikwijdte van deze richtlijn vallen op verschillende momenten aan deze regelgeving voldoen. Als eerste zijn ondernemingen aan de beurt die vallen onder de reikwijdte van de NFRD, de voorloper van de CSRD: grote beursgenoteerde bedrijven en banken en verzekeraars met meer dan 500 werknemers. Van hen wordt verwacht dat ze vanaf 2025 over het boekjaar 2024 een duurzaamheidsverslag publiceren dat in alle opzichten voldoet aan de eisen die aan hen worden gesteld. Hier kun je lezen wanneer de CSRD van kracht wordt voor andere soorten ondernemingen.
Ervaring
De GB moet al sinds 2018 (voor het boekjaar 2017) een niet-financiële verklaring opnemen in haar bestuursverslag en een diversiteitsverklaring in haar corporate governanceverklaring. De GB heeft dus al enkele jaren ervaring kunnen opdoen met het rapporteren over duurzaamheidskwesties. Hiervoor golden echter nog geen voorgeschreven standaarden. Voor haar niet-financiële verslaggeving in die periode gebruikte de GB de GRI-standaarden.
Toezicht
De AFM heeft zich eerder uitermate kritisch getoond over de manier waarop onder de NFRD over niet-financiële informatie is gerapporteerd. Zo concludeerde zij in december 2018 dat de rapportage over verschillende niet-financiële aspecten "beter kan en moet". En in december 2019 dat verdere transparantie over niet-financiële aspecten, met name over de gevolgen van klimaatverandering, "urgent en noodzakelijk" is. De GB heeft deze kritiek ter harte genomen en haar niet-financiële rapportage(proces) op onderdelen verbeterd, in lijn met de verwachtingen daarover van de AFM.
De regels
Om goed en op tijd aan de verwachtingen te voldoen, is het uiteraard van groot belang om de nieuwe regels te kennen en te begrijpen. Die zijn in dit geval veelomvattend en complex, met een lange onstaansgeschiedenis. De GB heeft deze geschiedenis altijd nauwlettend in de gaten gehouden en ook extern advies ingewonnen. De totstandkoming van de ESRS kreeg daarbij bijzondere aandacht. Op basis van het tekstvoorstel van de European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) van november 2022, heeft de GB haar bestaande ESG rapportageraamwerk kritisch beoordeeld en een begin gemaakt met de aanpassing ervan op basis van de nieuwe (concept)standaarden. Na de publicatie van het definitieve ESRS door de Europese Commissie, eind juli van dit jaar, heeft de GB haar ESG rapportageraamwerk opnieuw kritisch tegen het licht gehouden en, waar nodig, aangepast.
Data
Voldoen aan de nieuwe CSRD en ESRS vereisten is in feite een data uitdaging. De GB kan alleen voldoen als het beschikt over de data die vereist is voor rapportage, en van de vereiste kwaliteit. Of, om het anders te zeggen, "geen data, geen compliance". Adequate verzameling en beheer van duurzaamheidsgegevens data is essentieel voor de GB om haar duurzaamheidsprestaties te meten, beoordelen en beheren. Een volledig beeld van duurzaamheidsdata vereist het gebruik van zowel kwalitatieve als kwantitatieve data. Het ontbreken van dergelijke data en gestandaardiseerde rapportage practices vormt een belemmering voor nauwkeurige rapportage.
De GB heeft gekozen voor een geïntegreerde benadering van gegevensverzameling en analyse. Door geautomatiseerde systemen in te zetten, kan zij betrouwbare rapporteren produceren die volledig voldoen aan de voor haar materiële ESRS-normen. Deze aanpak is erop gericht om de uitdagingen van versnipperde data en een gebrek aan uniforme rapportagepraktijken te overwinnen, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor nauwkeurige en gestandaardiseerde duurzaamheidsrapporten.
Transformatie
Voor GB is de overgang van niet-financiële verslaggeving onder de NFRD naar duurzaamheidsverslaggeving onder de CSRD een grote verandering die succesvol en in zeer korte tijd moet worden afgerond. Op verzoek van de Raad van Bestuur is er een intern 'Sustainability Team' (ST) opgericht. Dit team bestaat uit medewerkers van verschillende afdelingen, waaronder Finance, Legal & Compliance, Risk Management, HR en IT, en fungeert als katalysator voor verandering binnen GB. Dit omvat workshops, training en individuele coaching om bredere steun en awareness te creëren. Dit draagt bij aan een cultuur van gedeelde verantwoordelijkheid voor dit belangrijke onderwerp binnen de organisatie. Hiaten in expertise zijn ook geïdentificeerd en waar nodig zullen nieuwe collega's worden toegevoegd aan het duurzaamheidsteam. Het ST rapporteert maandelijks aan het bestuur over de voortgang van haar werk.
Als eerste stap heeft de ST de vereiste 'dubbele materialiteitsanalyse' uitgevoerd. Dit maakt een goede (gemotiveerde) beoordeling mogelijk van welke van de 10 ESRS relevant (= materieel) zijn voor de GB op onderwerpniveau. Deze analyse is 'dubbel' omdat twee aspecten aan de orde komen: (i) hoe de GB (financieel) wordt beïnvloed door ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid, bijv. klimaatverandering, en (ii) hoe de GB zijn omgeving beïnvloedt, bijv. wat is de impact van het gebruik van fossiele brandstoffen door de GB en zijn ketenpartners.
Het ST heeft regelmatig contact met de accountant van de GB. Op basis van de CSRD moet de accountant immers uiteindelijk (beperkte) zekerheid geven over het te publiceren duurzaamheidsverslag. Daarnaast werkt het ST samen met gespecialiseerde externe partners, zoals een leverancier van ESG rapportagesoftware en een bedrijf dat gespecialiseerd is in de berekening van broeikasgasemissies, om aantoonbaar aan de hoge verwachtingen te voldoen.
Hoe kan Projective Group helpen?
Is jouw organisatie ook op weg naar duurzaamheidsverslaglegging? Wij bieden je een unieke mix van multidisciplinaire kennis en daadkracht die nodig is om aantoonbaar te voldoen aan de CSRD. Benieuwd hoe onze combinatie van Risk & Compliance, Data en Transformatie expertise jouw organisatie vooruit kan helpen? Neem gerust contact met ons op.
